Estados Unidos - Primera Parte

Estados Unidos de América se encuentra constituido por 50 Estados y un Distrito Federal, su capital Washington D.C.. También se incluyen los estados de Alaska y Hawái, un archipiélago polinesio en medio del océano Pacífico, único estado estadounidense que no se encuentra en América. Estados Unidos también posee cinco grandes territorios de ultramar: Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos en el Caribe y Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte en el Pacífico.

Yellowstone es el parque nacional más antiguo del mundo, se extiende en un área de 8.983 km2, principalmente en el estado de Wyoming y en el destacan  la Caldera Yellowstone, considerado el volcán activo más grande del continente.  Allí se pueden ver el Old Faithful Geyser que es un chorro que expulsa agua cada hora por cinco minutos y la Morning Glory Pool que es también un geiser pero de colores. Aquí se encuentra una guía para visitar el parque.

El Parque Nacional del Gran Cañón está localizado en el estado de Arizona, allí se encuentra una garganta del río Colorado que le da nombre al parque. El Gran Cañón mide unos 450 km de largo, por lo que obviamente resulta imposible recorrerlo completo, pero existe un mirador, el Grand Canyon Skywalk, que es una pasarela de vidrio situada en el lado oeste del parque.

Seguimos en Yosemite que es un parque nacional situado en San Francisco en el estado de California, abarca una extensión de 3.081 km2 y en el se encuentra el acantilado de El Capitán, tres bosques de sequoias gigantes y el gigante Grizzly de 63,7 metros de altura y 2.700 años de edad.

 

Otro de los grandes atractivos son Las Cataratas del Niágara que se encuentran en la frontera con Canadá. En el lado estadounidense, la Cueva de los Vientos conduce a los excursionistas a un punto debajo de la caída de agua "Velo de Novia", una de las tres cataratas que conforman las Niágara Falls. El Niágara Scenic Trolley ofrece viajes guiados a través de las cataratas estadounidenses. La página oficial está en inglés. Existen dos pueblitos llamados Niágara, uno en el lado estadounidense y otro en el canadiense, desde donde la vista es más impresionante. 

Para llegar allí, lo más práctico es volar sin escala desde Manhattan a Buffalo en 1 hora y 20 minutos. Si quieres ir en tren, el Amtrak Empire Service demora nueve horas y el autobús de la Greyhound, entre 10 y 13 horas. Tomaría unas ocho horas si condujeras un auto alquilado por las supercarreteras que hay disponibles. En el vídeo se muestra las cataratas desde el paseo por la Cueva de Los Vientos.

El Río Missisippi mide alrededor de 6.300 km de longitud y es el cuarto río más largo del mundo. Es el único río localizado en América del Norte que está entre los diez ríos más largos del mundo. Su nombre proviene de una palabra Ojibwe que significa “Gran Río”. Cerca de 98.5 % de este río se encuentra dentro de los Estados Unidos, el resto está en Canadá. En esta página se puede hallar información sobre el gran río.

En Colorado se encuentra “The Wave” (la ola), bautizada de esta manera por motivos obvios, esta formación arenisca del Jurásico, tiene una edad aproximada de unos 190 millones de años. Según los científicos, la formación fue algún día un conjunto de dunas que acabó por convertirse en roca compacta con el paso de los siglos, calcificándose en las capas horizontales y verticales que podemos ver. Después, la lluvia y el viento acabaron por conformar las sinuosas, coloridas y ondulantes formas que la hacen única en el mundo. 

 

La playa de Racetrack es un lago seco estacional situado en el norte de las Montañas Panamint, dentro del Parque nacional del Valle de la Muerte en California. El lugar es muy conocido por sus «piedras viajeras» o «piedras rodantes», un extraño fenómeno geológico. Son rocas que se mueven lentamente por la superficie de la playa, dejando un rastro tras de sí, sin intervención alguna de humanos o animales. 

No parece que el viento, aunque muy intenso en la región, sea por sí solo el responsable, ya que hay rocas de más de 300 kg que necesitarían vientos de casi 300 km/h para moverse. Las rocas que poseen superficies irregulares dejan surcos estriados y las que muestran superficies más suaves simplemente se deslizan. En ocasiones una roca se da la vuelta, exponiendo al suelo una parte diferente de sí misma y modificando así el tamaño y el aspecto del rastro que deja.

 

Entre los sitios que vale la pena visitar se encuentran la torre del diablo, las cataratas de Havasu, y el cañón del Antílope.

El Fly Geyser se encuentra localizado en el condado de Nevada. Esta estructura surrealista tuvo su origen hace cientos de años cuando una perforación abrió un depósito subterráneo que ha servido de fuente de agua fresca durante varias décadas. Concretamente durante la década de 1960, agua caliente geotérmica llena de minerales comenzó a salir del lugar dando origen a un racimo de terrazas multicolores y montículos que todavía están creciendo. 

También conocido como los "Tres budas", Fly Geiser se encuentra en una propiedad privada, en un rancho llamado "Fly Ranch",  afortunado Todd Jaksick, aunque también puede ser visto desde una carretera estatal cercana. Durante el año 1916, en un desértico sector de Gerlach, dos horas al norte de Reno, en Nevada, un grupo de hombres decidió perforar el terreno para encontrar agua para los cultivos y los animales. Efectivamente dieron con el agua, pero con una termal de más de 200 grados centígrados.

Un paseo por el lago Caddo, un sitio con cientos de pantanales y cenagales, en total 33.000 hectáreas de agua al sur de Estados Unidos. Está situado en la frontera entre los estados de Texas y Luisiana. El pantano está enmarcado por uno de los bosques de cipreses más grandes del mundo, entre aguas tranquilas y de poca profundidad, un auténtico humedal decorado por musgo y una vegetación exuberante.

El Parque nacional del Lago del Cráter está situado en el sur del estado de Oregón y fue fundado en 1902. El parque, de 741,5 km², abarca una zona situada en la cresta de la cordillera de las Cascadas y comprende el lago del Cráter (Crater Lake), el segundo lago más profundo de Norteamérica (589 m), sólo superado por el gran lago de los Esclavos, en el noroeste de Canadá. 

El lago del Cráter ocupa el cráter de un volcán prehistórico, el monte Mazama que, según los geólogos, entró en erupción de manera violenta hace unos 7.800 años. La isla Wizard, una pequeña isla junto a la orilla occidental del lago, es la cima de un volcán hoy extinto que se formó tras la destrucción del cono volcánico principal. 

La gran pendiente de 3.000 pies de Vermilion Cliffs en Arizona, muestra siete formaciones geológicas principales con la forma de las capas de un pastel. Este monumento nacional remoto e intacto de 294.000 acres es un tesoro geológico de riscos inmensos, cañones profundos y espectaculares formaciones de arenisca que incluyen la meseta Paria, los Riscos Vermilion, las Colinas Coyote y el Cañón del Paria.

 
El maravilloso y sagrado Monte Shasta un volcán activo de Estados Unidos situado en el límite meridional de las montañas Cascade. Además de la belleza del lugar es famoso por las cosas que dicen que allí suceden por tratarse de un centro energético donde habitan, según las leyendas urbanas del lugar, seres del intramundo y del extramundo.