Tuvalu

Tuvalu, antiguamente Islas Ellice, es un país insular perteneciente a la región de la Polinesia, localizada en el océano Pacífico, aproximadamente a mitad de camino entre Hawái y Australia, en el Paralelo 7 Sur. Tuvalu también tiene tierras muy pobres, escasamente utilizable para la agricultura, y no hay agua potable. 

Esta isla-nación consiste en más de 114 islas, las cuales se agrupan en 9 grupos de atolones, pero originalmente, sólo ocho de estas islas estaban habitadas, de ahí el nombre Tuvalu que quiere decir "ocho islas" en idioma tuvaluano. Las nueve islas son: Funafuti (capital del país), Nanumea, Nanumanga, Niutao, Nui, Niulakita, Nukufetau, Nukulaelae y Vaitupu. 

En el año 2001, el gobierno de Tuvalu anunció que las islas, de las cuales el punto más elevado es de 5 msnm, tendrían que ser evacuadas en caso de aumento del nivel del océano. En efecto, la elevación que se viene produciendo del nivel del océano a causa del recalentamiento global, aunque aún es poco perceptible en otros países, resulta evidente en Tuvalu debido a su escasa altitud y a lo exiguo del territorio, de modo que durante las mareas altas acompañadas de tormentas gran parte del país queda sumergido. 

En esta expedición se viaja a Tuvalu, pero no se recorren las cuevas de Nanumanga. Nanumaga o Nanumanga es una isla, un atolón o un distrito de Tuvalu. Tiene un área aproximada de 3 km². En 1986 se convirtió en centro de debate entre los arqueólogos del Pacífico, quienes descubrieron las Cuevas sumergidas de Nanumanga, en las cuales encontraron presencia de fuego creado por habitantes pre históricos. 

El descubrimiento de las cuevas de Nanumanga se hizo debido al interés despertado por una leyenda local. Según esta leyenda, existía "una gran casa en el mar". La existencia de esta leyenda dio lugar a la expedición de buceo de 1986, durante la cual las cuevas fueron descubiertas.