Austria - Primera Parte

En Austria no se sabe si comenzar por Los Alpes o por el Danubio; comentar sobre sus iglesias, catedrales y palacios; o sobre su impresionante arquitectura moderna. Austria está dividida en nueve estados, su capital es Viena. Que país tan hermoso y eso que no tiene playas, ya que es un país sin salida al mar.

Austria cuenta actualmente con nueve lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, todos ellos de carácter cultural. Sin embargo, voy a comenzar por su arquitectura moderna. Y es que en Estiria, uno de los nueve estados federados que conforman Austria se encuentra Kunsthaus Graz, un famoso museo austríaco obra de Spacelab (Peter Cook y Colin Fournier). 

Este fue uno de los edificios construidos durante el 2003, año en que Graz fue la Capital Europea de la cultura. Está especializado en el arte contemporáneo, de las últimas cuatro décadas. Todo su programa expositivo se compone de exposiciones itinerantes, siendo un museo que carece de colección propia. Fue bautizado por los vecinos como “Friendly Alien”, debido al contraste con los edificios circundantes. 

Murinsel (Isla de Mur) es una isla artificial construida en medio del río Mur. Esta construcción de 50 metros parece una concha abierta y sirve de anfiteatro, lugar de descaso, parque infantil y cafetería. Ademas de servir, obviamente de puente.

 

La Ringstrasse o Ring de Viena es la avenida más importante de la ciudad y se construyó en el mismo lugar en el que se encontraba la antigua muralla que rodeaba la ciudad en el siglo XIII. En ella se encuentran los edificios más famosos de Viena. El Teatro de la Ópera de Viena (Straatsoper) fue el primer edificio del proyecto de la Ringstrasse en verse finalizado.

La visita a la Ópera de Viena se realiza necesariamente formando parte de las visitas guiadas organizadas en grupos de diferentes idiomas. Durante el recorrido se ven el hall de entrada y se sube por la escalera principal para conocer el auditorio con espacio para 2.800 personas, el escenario, el salón de té o la Sala de Mármol, entre otras estancias.

El Prater es un popular espacio de recreo en el que se sitúa el parque de atracciones más antiguo del mundo, el Wurstelprater, situado en la esquina del parque y que incluye al Wiener Riesenrad. Desde su inauguración en 1897, la Noria Gigante de Viena, que se encuentra en el Prater, es uno de los emblemas de la ciudad. 

Se trata de una obra monumental, de 60 metros de altura, que se inauguró durante la celebración del 50 aniversario de la coronación de Francisco José I. A lo largo de su historia, la noria ha logrado sobrevivir a las grandes catástrofes naturales y conflictos bélicos. Fue testigo de la I Guerra Mundial, durante la cual tuvo que dejar de funcionar durante dos años.

Fue durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, cuando los bombardeos y el fuego destruyeron gran parte de la noria. Aunque fue reconstruida en tiempo récord, sólo pudieron ser colocadas 15 de las 30 cabinas que tenía en sus inicios. Las cabinas que no pudieron ser colgadas, están colocadas en la parte de debajo de la noria a modo de exposición.

También en Viena, situada en el parque del Danubio en la orilla norte del río, se encuentra la Torre del Danubio (Donauturm). Esta es una estructura de 252 metros de altura desde la que se puede contemplar gran parte de la ciudad de Viena. Inaugurada en 1964, la torre no es solamente un mirador, sino que es también un lugar para relajarse en el restaurante giratorio, mientras las vistas van cambiando constantemente.

La Haus des Meeres es un acuario público en Viena. Se encuentra ubicado en el Parque de Esterhazy, en el centro del distrito Mariahilf, una cuadra al sur de la Mariahilfer Straße. En el acuario más grande de Austria se encuentra la casa del mar: en la piscina de 300.000 litros se pueden ver retozar tiburones de arrecife de punta en blanco y negro, tiburones bambú y las tortugas marinas "Puppi".

En la casa tropical y Krokipark se pueden ver vuelo libre de aves y monos corriendo, además de cocodrilos. En el venenoterrario se encuentran serpientes, lagartos, hormigas y tarántulas cortadoras de hojas gigantes.  En unas cuevas artificiales se pueden ver más de 100 animales nocturnos: milpiés, arañas venenosas gigantes y grillos.

La Millennium Tower, situada en Handelskai 94-96 en el distrito 20 de Brigittenau en Viena, es actualmente el edificio más alto de Austria y la tercera estructura más alta con 171 metros después del Donauturm.

Hallstatt, (Alta Austria) es una localidad del distrito montañoso de Salzkammergut en Austria. Está localizada cerca del lago Hallstätter See. Etimológicamente el nombre de Hall probablemente proviene del término céltico con el que se denominaba a la sal, abundante en las minas cercanas. La localidad da su nombre a la cultura de la edad de Hierro denominada Cultura de Hallstatt. En 1997, el paisaje cultural de Hallstatt-Dachstein fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
  

El río Danubio ha visto modificado su estado con la construcción del canal denominado Neue Donau y de la Donauinsel, una estrecha y larga isla de 21 kilómetros de longitud que acompaña al río a su paso por Viena y se ha convertido en uno de los principales centros de ocio, deportes y naturaleza de la ciudad.
 

El Meandro de Schlönger es uno de los paisajes más bonitos que se puede ver en toda la ruta ciclista del Danubio, y es una parada obligatoria.