Francia - Sexta Parte

Francia y sus territorios de ultramar. En primer lugar tenemos a Nueva Caledonia, un archipiélago de Oceanía situado en la Melanesia. Se sitúa en el sudoeste del océano Pacífico, a 1.500 km al este de Australia. Es una dependencia francesa que tiene el estatus de colectividad especial, a diferencia de la Polinesia Francesa y de Wallis y Futuna, que son colectividades de ultramar. El Acuerdo de Numea concedió a Nueva Caledonia un estatus particular en el seno de la República Francesa. La palabra Caledonia es el nombre en latín que designaba a la región que actualmente corresponde a Escocia, en el Reino Unido, y por ese motivo el navegante británico James Cook nombró a la región recién descubierta «Nueva Caledonia».

Nueva Caledonia se compone de una isla principal, la Grande Terre (Tierra Grande), y varias islas y arrecifes más pequeños. Nouméa, su capital, es una ciudad costera que encantan con sus dos playas: la Baie des Citrons (Bahía de los Lemones) y Anse Vata (Playa Vata). En esta ciudad se mezclan diferentes etnias: melanesiana, polinesia, asiática y francesa.  Nueva Caledonia forma la laguna más grande del mundo, inscrita como Patrimonio de la humanidad por la Unesco.

Este sitio comprende seis conjuntos marinos representativos de la diversidad principal de los arrecifes coralinos y ecosistemas conexos del archipiélago francés de Nueva Caledonia, situado en el Océano Pacífico, que posee uno de los tres sistemas de arrecifes más vastos del planeta. Las lagunas cuentan con una variedad excepcional de especies de corales y peces, una amplia gama de hábitats que van desde los manglares hasta las praderas marinas, y una de las concentraciones de estructuras de arrecifes más diversificada del planeta.

Las lagunas y arrecifes coralinos de Nueva Caledonia albergan ecosistemas intactos con poblaciones numerosas y diversificadas de grandes predadores y peces de gran tamaño. Son el hábitat de múltiples especies de peces, tortugas y mamíferos marinos, entre los que cabe destacar la tercera población de dugongos del mundo por su importancia. El sitio es de una belleza excepcional y alberga arrecifes de diversas edades, vivos y fósiles, que constituyen una fuente de información importante sobre la historia natural de Oceanía.

La Polinesia Francesa es una colectividad de ultramar francesa localizada al sur del océano Pacífico. Está compuesta de varios grupos de islas, siendo Tahití, en las Islas de la Sociedad, la más famosa y poblada de ellas. Papeete, la capital y la localidad más poblada, se localiza en esta isla. La Polinesia Francesa es una agrupación de 5 archipiélagos: Islas de la Sociedad, Islas Marquesas, Archipielago Tuamotu, Islas Australes y las Islas Gambier.

Entre las islas y atolones principales destacan Bora Bora, Hiva’Oa, Huahine, Maiao, Maupiti, Mehetia, Moorea, Nuku Hiva, Raiatea, Tahaa, Tetiaroa, Tubuai y Tupai. Un paraíso.